​Hoe gaaf zou het zijn om onze liefde voor steen nog meer te delen met de wereld? Om echt iedereen overal het plezier van beeldhouwen te kunnen laten ervaren? De ontspanning en het genieten ook buiten de muren van het beeldhouwatelier te brengen? Die wens was in 2013 het begin van SAM Stone Company. Via SAM Stone verkopen we allerlei bijzondere producten die allemaal iets met steen te maken hebben. En dat niet alleen: we hebben ook een prachtige serie doe-het-zelf-pakketten opgebouwd. Zeker nu thuis een nog belangrijkere plek is en het niet iedereen lukt om naar het atelier te komen, zijn we ontzettend blij dat we zo toch wat inspiratie, ontspanning en beeldhouwplezier kunnen geven.
Het leek ons dan ook leuk om eens wat meer te vertellen over onze doe-het-zelf-pakketten. Hoe werkt het? Wat zit erin? Kan echt iedereen zo’n pakket maken of moet je al een beetje ervaring hebben? We vroegen twee meiden die allebei nog nooit een rasp in hun hand hadden gehad, Vera en Susanne, om een pakket te kiezen en hun ervaringen met ons te delen. Je leest het in deze blog. 

​Smaken verschillen. Het assortiment van doe-het-zelf-pakketten is daarom heel erg breed. Je kunt bijvoorbeeld gaan voor een dinosaurus, een konijntje, een leeuw of één van de vele andere diertjes. Ook een torso, een waxinelichtje in zelfbedachte vorm of een engeltje behoren tot de mogelijkheden. Keuze genoeg dus! Toch vond Vera het niet moeilijk te kiezen: “Ik vond de schildpad en het kikkertje ook leuk, maar de vrouwentorso sprak me gelijk het meest aan. Ik vind het mooi om me te laten inspireren door het vrouwelijk lichaam. Ik heb dus voor de vrouwentorso gekozen.” Susanne koos het olifantje: “Die vond ik er leuk uitzien. De vorm, met de grote oren en de slurf. Je ziet de kenmerken van het dier heel goed. Dat leek me leuk om te maken.” De eerste stap was gezet: het pakket was gekozen.

​Als je nog nooit hebt gebeeldhouwd, kan het lastig zijn om te beginnen. Gelukkig zit er een handleiding in het pakket. Vera: “Ik las eerst de handleiding door, waarin staat waar je kunt beginnen. Als je eenmaal begonnen bent ga je vanzelf de vormen erin zien. Er is van tevoren duidelijk wat je wilt maken en je werkt daar naartoe. Het was simpeler dan ik had verwacht. Ik vond het eigenlijk heel ontspannend om te doen. Het is heel relaxend om een beetje de vorm weg te raspen.”
Susanne las ook eerst de handleiding, maar trok toch haar eigen plan: “Ik heb de handleiding wel doorgenomen, maar ben bij de buik begonnen. Dat vond ik er als een goed beginpunt uitzien. Het is een groot oppervlakte, als er dan wat mis zou gaan kon ik het nog makkelijk herstellen. Vandaaruit ben ik naar de oren en de poten gegaan. De kleinere, moeilijkere stukjes. Ik had best even moeite om in 3D te denken. Als je aan één kant iets weghaalt, wat gebeurt er dan aan de andere kant? Maar uiteindelijk kreeg ik het redelijk snel onder de knie.” 

​Bij de stenen in het doe-het-zelf-pakket is de vorm er al een beetje in gemaakt. Susanne: “Dat helpt wel, zeker voor een eerste beeld. Het heeft me ook zeker geholpen om in 3D te kunnen werken.” Ook Vera vond die opstap prettig: “Het fijne aan het doe-het-zelf-pakket is dat er een vorm in zit. Dat je al een idee hebt waar je naartoe gaat werken, zeker als instap in beeldhouwen.”
De vorm helpt je op weg, maar er is genoeg ruimte om je eigen creativiteit erop los te laten. Zowel Susanne als Vera kozen ervoor om hun eigen beeldje net iets anders te maken dan het voorbeeld. Zo vond Vera dat de sportieve vrouw best wat meer curvy mocht worden: “Ik wilde graag een meer curvy model maken en dat is me goed gelukt! Alleen de billen waren wat lastiger, want die waren behoorlijk plat. Maar uiteindelijk zijn ze toch rond geworden. Ik ben blij met het resultaat. Ze staat in een open kast op mijn kamer te pronken!” Susanne koos ervoor om haar olifantje een gebogen pootje te geven: “Dat was best een uitdaging, met die ronde poten. Maar wat ik in mijn hoofd had is goed gelukt. Het pootje heeft nu een hoekje.” 

​Na zo’n drie tot vijf uur werk was het beeldje af. Vera: “Van tevoren dacht ik dat het wel veel werk zou zijn en ik misschien zelfs halverwege zou stoppen. Maar toen ik eenmaal begon heb ik het in één keer afgemaakt. Het is heel fijn om zo snel resultaat te krijgen!” Ook Susanne was niet te stoppen: “Ik ben er drie avonden mee bezig geweest en heb er ongeveer vijf uur over gedaan. Ik ben ook wel een beetje een perfectionist, maar ik ben zeker tevreden over het resultaat. Het meest magische moment was toen ik het kleurintensivering-middel gebruikte. Had ik de hele tijd met een grijze steen gewerkt, kwam er ineens een prachtig groen tevoorschijn. Het beeldje staat nu op mijn bureau.”
Toen Vera het beeldje af had, deelde ze een foto ervan online: “Iedereen wilde het beeldje van me kopen! Haha, maar ik heb gezegd dat ze zelf maar een pakketje moeten kopen en zelf een beeldje moeten maken. Ik weet van één vriendin zeker dat zij het ook leuk vindt. Maar de positieve reacties op mijn beeldje zijn natuurlijk wel heel leuk.”

Na het doe-het-zelf-pakket wilden Susanne en Vera door met beeldhouwen. Susanne: “Ik had er van tevoren al heel veel zin in! Nu, na dit doe-het-zelf-pakket, is mijn interesse helemaal gewekt. Ik dacht: wow, ik moet gaan uitvogelen wat ik hiermee kan! Ik heb nu een steen gekocht, waar ik zelf thuis mee verder ga.” En ook Vera heeft het beeldhouwen te pakken: “Ik ben na het pakket zelf ook met een steen verder gegaan. Anders dan bij het pakket is er nu geen vorm of plan van wat ik ervan ga maken. Ik zie wel waar het uitkomt. Maar het kleine model van het doe-het-zelf-pakket vind ik misschien wel fijner. Dan kan ik snel iets afmaken met een mooi resultaat! Ik ga dat ook zeker nog eens doen, of cadeau geven aan die vriendin.” Ook Susanne twijfelt er niet aan of ze nog een keer een pakket bestelt: “Ik wil nog een keer de vrouwentorso maken. Die lijkt me uitdagend. Dan kan ik lekker fouten maken en leren. En als het dan toch lukt, heb ik een goed gevoel.”
Het blijkt maar weer: beeldhouwen is leuk, ontspannend, prikkelt je creativiteit en iedereen kan het! En met de doe-het-zelf-pakketten hoef je daar de deur niet eens voor uit.
Ben je enthousiast geworden? Er zijn nog enkele doe-het-zelf-pakketten op voorraad! In het pakket zitten alle benodigdheden om je eigen beeld te maken. We waarschuwen je wel: er bestaat een reëel risico dat je het beeldhouwen zo leuk en ontspannend vindt, dat je verder wilt! Gelukkig is er dan nog plek in de cursus of een nieuw pakket op voorraad 😉.

​Heerlijk, even pauze, even weg van je bureau. Je loopt rustig naar beneden, drukt op het knopje van het koffiezetapparaat, wacht een minuutje tot je koffie klaar is en neemt je koffie weer mee naar boven. Daar zet je hem naast je laptop en ga je weer aan de slag. Een uur later kijk je op van je werk en daar staat je koffie, onaangeroerd. Oh ja, je had koffie gepakt. Je neemt een slok, maar koude koffie is niet lekker. Dus loop je naar beneden, gooi je je koffie weg en herhaal je het ritueel. Want heerlijk, je hebt even pauze.
Misschien is dit een béétje overdreven, maar zeg eens eerlijk: hoe vaak gaan jouw pauzes er zo aan toe? Steeds meer hebben we het idee dat we een productievere werkdag of een productiever leven hebben als we maar dóórgaan. Ons de tandjes werken. Alle taken afvinken. We nemen weinig rust tussendoor. En áls we pauze of vrije tijd hebben, vullen we die met een was ophangen, sporten of nog even iemand bellen. Het resultaat? We zijn totaal verleerd om voor onszelf te zorgen, betekenisvolle vrije tijd te hebben of echt te ontspannen in onze pauzes. In Zweden hebben ze hele andere ideeën over balans, rust en productiviteit. In dit blog deel ik wat ik leerde van Zweden. 

​Zweden: lagom, fika en hygge
Het is geen toeval dat ik mijn inspiratie voor balans uit Zweden haal. Jarenlang heb ik voor een Zweeds bedrijf gewerkt en in die tijd bezocht ik het land. Ik leerde de cultuur kennen en werd geraakt door hoe ze daar voor zichzelf en voor anderen zorgen. Zweden is het land van lagom, fika en hygge. Het leven draait er om balans, me-time en aandacht hebben voor alles wat je doet en wat er in je huis staat. Het gaat niet om véél doen of hebben, maar wát er staat of wát je doet is betekenisvol. Hygge is het werkwoord, een warm gevoel voor jezelf, de mensen om je heen, de ruimte waar je bent en voor je ervaringen. In Zweden doe je je schoenen bij de voordeur uit en loop je binnen op je sokken, ook bij anderen. Je bent er thuis.
Een aantal jaar geleden was ik voor het eerst in lange tijd in Zweden. Het was alsof allemaal stukjes op hun plek vielen. Ik realiseerde me dat ik de Zweedse filosofie in mijn eigen leven en bedrijf had doorgevoerd. Precies dat gevoel, die plek bieden waar je écht kunt ontspannen, kunt zorgen voor jezelf, samen met anderen bent, met aandacht voor waar je mee bezig bent en voor de pauze. Het atelier ademt Zweden! Om dat zelf toe te passen in je leven, hoef je echt niet naar Zweden. Een goede pauze, waardevolle vrije tijd en een fijne ruimte om je heen, kun je zelf in je leven brengen. Door simpele dingen, die voor meer rust, ontspanning én productiviteit zorgen. Hieronder lees je hoe.   

​Fika: de kracht van een goede pauze
Begin klein, met de pauzes op een dag. We zien pauze vaak als een onderbreking van het werk, maar eigenlijk is pauze een onderdeel van je werk. In je pauze laad je op, zodat je daarna weer veel productiever bent. Het is niet de bedoeling dat je doorwerkt tot je aandacht helemaal weg is en dan pas pauze neemt. Om vol energie (en dus productiviteit!) je dag door te komen, is onderzocht dat je na zo’n 52 minuten werken 17 minuten pauze nodig hebt. In ons atelier houden we ook na ongeveer 52 minuten pauze. Voor na de pandemie staat de gezellige, lange tafel vol kaarsjes en met koekje op ons te wachten voor die pauzes. Nu tijdens corona is de pauze buiten en op afstand, maar de pauze gaat door. We praten niet over het beeldhouwen, maar over andere dingen. Komen tot rust. En genieten van een kopje koffie of thee. Na de pauze is iedereen altijd weer vol energie aan het hakken, raspen of schuren! 

​Hoe ziet een goede pauze eruit? Dat begint met aandacht: probeer eens een week lang aandacht te besteden aan je pauzes. Kom echt even helemaal los van je werk. Dat betekent: niet over werk praten of nadenken, weg bij je computer, weg uit je focus (dus ook niet nog even op je telefoon). In plaats daarvan creëer je echt even rust. Rituelen kunnen daar goed bij helpen. Steek een kaarsje aan, leg je snack op een bordje met een vorkje erbij en drink je koffie op de bank of in een comfortabele stoel. Heb je pauze met iemand anders, praat dan over hobby’s, familie of iets leuks wat je hebt meegemaakt. Het werk laat je even helemaal links liggen. Maak er een week lang een knus momentje van, waarbij je echt even pauze neemt. Ervaar wat dat met je productiviteit ná je pauze doet.

Een hobby vol betekenis
Een tweede belangrijke les die ik in Zweden geleerd heb, is de aandacht voor onze vrije tijd. Hoe vaak heb je het gevoel nog van alles te moeten in je vrije tijd? We proppen onze vrije tijd vol met allerlei taken of met dingen die niet echt belangrijk zijn. Natuurlijk is het goed om te sporten en heerlijk om af en toe te Netflixen op de bank. Maar we laden pas echt op als we onze vrije tijd besteden aan dingen die voldoening geven. Wat dat precies is, verschilt per persoon. Maar een waardevolle vrijetijdsbesteding heeft de volgende ingrediënten:

• Zorg dat je niet met werk of moeten bezig bent. Zelf heb ik bijvoorbeeld van mijn hobby mijn werk gemaakt. Om te zorgen dat ik écht oplaad, heb ik daarnaast dus een hobby die niks met beeldhouwen te maken heeft. Voor mij is dat lekker in mijn moestuin bezig zijn;
• Geef ruimte aan spelen en ontdekken. Wij zijn als volwassenen gestopt met spelen, omdat we stress hebben, het druk kregen en geen fouten meer mochten maken. Maar als je speelt en ontdekt, dan geniet je juist, ga je er helemaal in op en kún je niet eens aan je zorgen of stress denken;
• Laat elke vorm van resultaat los. Het gaat om de bezigheid zelf, in het hier en nu. Juist in de imperfectie schuilt de schoonheid;
• Prikkel verschillende zintuigen: smaak, gevoel, gehoor, zicht, reuk. Probeer zoveel mogelijk van die zintuigen te betrekken bij je ervaring, dan duurt de herinnering het langst.
• Probeer af en toe nieuwe dingen uit.

Ik nodig je uit om eens stil te staan bij wat jij zou willen doen. Dat kan beeldhouden zijn, maar kan ook heel wat anders zijn. Het gaat erom dat je even echt iets doet voor jezelf, dat je me-time neemt. Van cursisten hoor ik bijvoorbeeld dat ze even helemaal loskomen van hun stress of hun werk als ze beeldhouwen. En daarna weer fris thuiskomen, een leukere moeder zijn of een gezelligere vriendin. Dus: welke dingen wil jij komend jaar uit gaan proberen? Wat wil jij ontdekken? Hoe ziet jouw me-time eruit? Schrijf dat eens op in je goede voornemens.

​Een fijne ruimte om je heen
Als je een hobby kiest waarbij je zelf iets maakt, dan gebeurt er ook iets in je sfeer in huis. Want als je beeld, schilderij of deken af is, zet je het in je huis. Elke keer dat je ernaar kijkt, ervaar je weer het geluk van toen je er mee bezig was. Onderzoek wijst uit dat hoe meer tijd je ergens in gestopt hebt, hoe meer je het waardeert. Het voorwerp herinnert je aan de aandacht die je erin gestopt hebt, aan de ontspanning die je voelde en aan het spelen en ontdekken tijdens het maken. Zo maak je ook je leefomgeving een plek waar aandacht, rust en ontspanning centraal staan. Ook dat past helemaal binnen de Zweedse cultuur. Al heb ik al ontzettend veel beelden gemaakt, het blijft een magisch gevoel om mijn eigen beelden te zien. Een stukje magie dat ik ook bij mijn cursisten zie en dat elke keer weer terugkomt bij het zien van hun beeld. 

​Een beetje Zweden in Leiden
Wil je ook minder stress, meer rust en meer balans? Dompel je dan onder in de gewoontes van de Zweden. Gun jezelf échte pauze op een dag en besteed je vrije tijd aan iets wat waardevol is voor jou. Dat betaalt zich terug in meer productiviteit, geluk en ontspanning.
Ik vind het heerlijk dat ik voor cursisten een plek gecreëerd heb waar ze volgens deze principes kunnen ontspannen. Waar ze zich thuis voelen, zichzelf mogen zijn, mogen spelen en ontdekken, in het nu kunnen genieten van de ervaring. Voor mij voelen mijn cursisten niet als klanten, maar als een extended family.  In het atelier heeft iedereen misschien zijn schoenen aan, maar het gevoel van thuis zijn is er. Heb jij ook behoefte aan me-time, ontspanning en meer balans, dan ben je van harte welkom in ons beeldhouwatelier. Een klein stukje Zweden in Leiden.