De twee gezichten van speksteen: Gelaagd Aziatisch vs. solide Braziliaans – een cruciaal verschil
Als je wel eens speksteen hebt gekocht in een hobbywinkel of in een basispakket, is de kans groot dat je te maken hebt gehad met wat vaak Aziatische speksteen wordt genoemd (meestal afkomstig uit China of India). En hoewel deze steen zeker zijn charme heeft, kent hij ook zijn beperkingen, zeker als je streeft naar meer duurzaamheid of complexiteit.

• Aziatische speksteen (en zijn nukken)
  • Uiterlijk: deze soort komt vaak in prachtige, levendige (soms kunstmatig geverfde) kleuren en met mooie, decoratieve patronen. De steen kan echter behoorlijk zacht en bros zijn.
  • Geologische achtergrond en structuur: een belangrijk kenmerk van veel Aziatische speksteen is de gelaagde structuur. Dit komt vaak doordat de steen is ontstaan uit sedimentaire gesteenten of onder specifieke drukverhoudingen is gemetamorfoseerd, waardoor er duidelijke lagen of splijtingsvlakken in het materiaal aanwezig zijn.
  • Bewerkbaarheid en uitdagingen: die gelaagdheid is precies waar de moeilijkheid zit. Tijdens het bewerken loop je het risico dat de steen langs deze lagen splijt of afbrokkelt, precies op een plek waar je dat niet wilt. Het maakt de steen onvoorspelbaar en minder geschikt voor fijne details, dunne uitstekende delen, of voor beelden die enige structurele integriteit moeten hebben. Voor een eerste, eenvoudige vormstudie of een klein decoratief object kan het prima zijn, maar voor het serieuzere werk, en zeker voor een tuinbeeld, is het niet onze keuze in het atelier.

Dan komen we bij de speksteensoort waar mijn hart, en dat van veel serieuze speksteenbewerkers, sneller van gaat kloppen: de Braziliaanse speksteen, en dan met name de prachtige groen/grijze varianten.

• Braziliaanse speksteen (onze groen/grijze favoriet)
  • Uiterlijk: deze speksteen heeft vaak een diepere, rijkere kleur, variërend van zacht grijsgroen en appelgroen tot diepere olijf- en antraciettinten, vaak met subtiele schakeringen of een mooie, zachte marmering. De uitstraling is over het algemeen rustiger en natuurlijker dan veel van de bontgekleurde Aziatische varianten.
  • Geologische achtergrond en structuur: hoewel ook een talkhoudend gesteente, heeft de Braziliaanse speksteen die wij prefereren vaak een veel homogenere, dichtere en compactere structuur. De geologische ontstaansgeschiedenis is anders, wat resulteert in een materiaal met minder interne breuklijnen en een meer consistente kwaliteit.
  • Bewerkbaarheid en voordelen: deze homogeniteit maakt de Braziliaanse speksteen veel voorspelbaarder en prettiger om mee te werken als je streeft naar een verfijnder en duurzamer resultaat. Het laat zich prachtig raspen en schuren tot een zijdezacht, soms bijna wasachtig oppervlak, en kan een mooie, diepe glans krijgen. Hoewel nog steeds een zachte steen, is hij over het algemeen wat taaier en minder bros dan veel Aziatische varianten. Dit maakt hem beter geschikt voor meer gedetailleerd werk en voor vormen die wat meer ‘body’ moeten hebben. En, heel belangrijk: dit is de soort die wij in het atelier aanbevelen en gebruiken als je een beeld voor in de tuin overweegt.

Het verschil in werkbaarheid en duurzaamheid tussen deze typen speksteen is echt aanzienlijk. Het is dus cruciaal om te weten met welke soort je te maken hebt, zeker als je ambities verder reiken dan een eerste probeersel.

Jouw creatieve zaterdag: Kies jouw unieke project en laat de magie beginnen!
​
Elke zaterdag workshop biedt een schat aan mogelijkheden. Speciaal voor jou hebben we een diverse selectie van projecten samengesteld, perfect voor beginnende beeldhouwers die de magie van steen willen ontdekken. Welk verhaal ga jij in steen vertellen?

Kies uit een van deze inspirerende projecten:

Wiskundige dag projecten: 

• De binnenste buiten (enkele draai). Ontdek de spanning van interne en externe vormen in een elegante, vloeiende beweging. Een fascinerend project dat je uitdaagt anders te kijken en leer gebruik maken van maar één lijn in je steen.
• De dichte Oloïde. Een intrigerende, wiskundige vorm die continu rolt en verrast vanuit elke hoek. (Let op: dit is een prachtige uitdaging, maar die vraagt ook om geduld en precisie).
• Een simpele Lemniscaat. Het symbool van oneindigheid, gevangen in steen. Een elegant en tijdloos ontwerp met een mooie symboliek. (Let op: een elegante uitdaging vraagt aandacht voor de flow).

Thematische dag projecten: 

• Een simpele torso. Werk vanuit een startmodel of een ruwe, simpele vorm en ontdek de schoonheid van het menselijk lichaam in abstractie.
• Een natuurlijke vorm. Laat je inspireren door de natuur - een schelp, een blad, een waterdruppel - en vertaal de organische schoonheid naar steen.
• Een simpele organische vorm. Geef je intuïtie de vrije loop en creëer een abstracte, vloeiende vorm die spreekt vanuit het hart van de steen en jezelf.
• Een klein, elegant schaaltje. Praktisch én mooi! Maak een uniek, handgevormd schaaltje, perfect als decoratief object of voor kleine schatten.
• Het tulpje ("Uit je Bolletje" workshop). Een vrolijk en symbolisch project waarbij je een gestileerd tulpje uit de steen laat ontluiken - een ode aan groei en bloei!
• Een simpel vogeltje. Breng een charmant vogeltje tot leven in steen. Een geliefd project dat altijd een glimlach tovert.
• De betoverende kerst workshop. Creëer een uniek kerst thema beeldje (engel, ster, kerstboom) en voeg een persoonlijk, handgemaakt accent toe aan je feestdagen. (Seizoensgebonden thema, ideaal om de kerstspirit in steen te vangen!).
• De ''Ik weet het nog niet'' optie. Natuurlijk kunnen wij je ook een fantastische workshop ervaring bieden als je van te voren nog geen keuze hebt gemaakt, of zelf een idee hebt wat je wilt maken!

​
Onze belofte: Ongeacht je keuze, Alex en Simone begeleiden je stap voor stap. Ervaring is niet nodig, enkel de wens om te creëren!

​Hoe gaaf zou het zijn om onze liefde voor steen nog meer te delen met de wereld? Om echt iedereen overal het plezier van beeldhouwen te kunnen laten ervaren? De ontspanning en het genieten ook buiten de muren van het beeldhouwatelier te brengen? Die wens was in 2013 het begin van SAM Stone Company. Via SAM Stone verkopen we allerlei bijzondere producten die allemaal iets met steen te maken hebben. En dat niet alleen: we hebben ook een prachtige serie doe-het-zelf-pakketten opgebouwd. Zeker nu thuis een nog belangrijkere plek is en het niet iedereen lukt om naar het atelier te komen, zijn we ontzettend blij dat we zo toch wat inspiratie, ontspanning en beeldhouwplezier kunnen geven.
Het leek ons dan ook leuk om eens wat meer te vertellen over onze doe-het-zelf-pakketten. Hoe werkt het? Wat zit erin? Kan echt iedereen zo’n pakket maken of moet je al een beetje ervaring hebben? We vroegen twee meiden die allebei nog nooit een rasp in hun hand hadden gehad, Vera en Susanne, om een pakket te kiezen en hun ervaringen met ons te delen. Je leest het in deze blog. 

​Smaken verschillen. Het assortiment van doe-het-zelf-pakketten is daarom heel erg breed. Je kunt bijvoorbeeld gaan voor een dinosaurus, een konijntje, een leeuw of één van de vele andere diertjes. Ook een torso, een waxinelichtje in zelfbedachte vorm of een engeltje behoren tot de mogelijkheden. Keuze genoeg dus! Toch vond Vera het niet moeilijk te kiezen: “Ik vond de schildpad en het kikkertje ook leuk, maar de vrouwentorso sprak me gelijk het meest aan. Ik vind het mooi om me te laten inspireren door het vrouwelijk lichaam. Ik heb dus voor de vrouwentorso gekozen.” Susanne koos het olifantje: “Die vond ik er leuk uitzien. De vorm, met de grote oren en de slurf. Je ziet de kenmerken van het dier heel goed. Dat leek me leuk om te maken.” De eerste stap was gezet: het pakket was gekozen.

​Als je nog nooit hebt gebeeldhouwd, kan het lastig zijn om te beginnen. Gelukkig zit er een handleiding in het pakket. Vera: “Ik las eerst de handleiding door, waarin staat waar je kunt beginnen. Als je eenmaal begonnen bent ga je vanzelf de vormen erin zien. Er is van tevoren duidelijk wat je wilt maken en je werkt daar naartoe. Het was simpeler dan ik had verwacht. Ik vond het eigenlijk heel ontspannend om te doen. Het is heel relaxend om een beetje de vorm weg te raspen.”
Susanne las ook eerst de handleiding, maar trok toch haar eigen plan: “Ik heb de handleiding wel doorgenomen, maar ben bij de buik begonnen. Dat vond ik er als een goed beginpunt uitzien. Het is een groot oppervlakte, als er dan wat mis zou gaan kon ik het nog makkelijk herstellen. Vandaaruit ben ik naar de oren en de poten gegaan. De kleinere, moeilijkere stukjes. Ik had best even moeite om in 3D te denken. Als je aan één kant iets weghaalt, wat gebeurt er dan aan de andere kant? Maar uiteindelijk kreeg ik het redelijk snel onder de knie.” 

​Bij de stenen in het doe-het-zelf-pakket is de vorm er al een beetje in gemaakt. Susanne: “Dat helpt wel, zeker voor een eerste beeld. Het heeft me ook zeker geholpen om in 3D te kunnen werken.” Ook Vera vond die opstap prettig: “Het fijne aan het doe-het-zelf-pakket is dat er een vorm in zit. Dat je al een idee hebt waar je naartoe gaat werken, zeker als instap in beeldhouwen.”
De vorm helpt je op weg, maar er is genoeg ruimte om je eigen creativiteit erop los te laten. Zowel Susanne als Vera kozen ervoor om hun eigen beeldje net iets anders te maken dan het voorbeeld. Zo vond Vera dat de sportieve vrouw best wat meer curvy mocht worden: “Ik wilde graag een meer curvy model maken en dat is me goed gelukt! Alleen de billen waren wat lastiger, want die waren behoorlijk plat. Maar uiteindelijk zijn ze toch rond geworden. Ik ben blij met het resultaat. Ze staat in een open kast op mijn kamer te pronken!” Susanne koos ervoor om haar olifantje een gebogen pootje te geven: “Dat was best een uitdaging, met die ronde poten. Maar wat ik in mijn hoofd had is goed gelukt. Het pootje heeft nu een hoekje.” 

​Na zo’n drie tot vijf uur werk was het beeldje af. Vera: “Van tevoren dacht ik dat het wel veel werk zou zijn en ik misschien zelfs halverwege zou stoppen. Maar toen ik eenmaal begon heb ik het in één keer afgemaakt. Het is heel fijn om zo snel resultaat te krijgen!” Ook Susanne was niet te stoppen: “Ik ben er drie avonden mee bezig geweest en heb er ongeveer vijf uur over gedaan. Ik ben ook wel een beetje een perfectionist, maar ik ben zeker tevreden over het resultaat. Het meest magische moment was toen ik het kleurintensivering-middel gebruikte. Had ik de hele tijd met een grijze steen gewerkt, kwam er ineens een prachtig groen tevoorschijn. Het beeldje staat nu op mijn bureau.”
Toen Vera het beeldje af had, deelde ze een foto ervan online: “Iedereen wilde het beeldje van me kopen! Haha, maar ik heb gezegd dat ze zelf maar een pakketje moeten kopen en zelf een beeldje moeten maken. Ik weet van één vriendin zeker dat zij het ook leuk vindt. Maar de positieve reacties op mijn beeldje zijn natuurlijk wel heel leuk.”

Na het doe-het-zelf-pakket wilden Susanne en Vera door met beeldhouwen. Susanne: “Ik had er van tevoren al heel veel zin in! Nu, na dit doe-het-zelf-pakket, is mijn interesse helemaal gewekt. Ik dacht: wow, ik moet gaan uitvogelen wat ik hiermee kan! Ik heb nu een steen gekocht, waar ik zelf thuis mee verder ga.” En ook Vera heeft het beeldhouwen te pakken: “Ik ben na het pakket zelf ook met een steen verder gegaan. Anders dan bij het pakket is er nu geen vorm of plan van wat ik ervan ga maken. Ik zie wel waar het uitkomt. Maar het kleine model van het doe-het-zelf-pakket vind ik misschien wel fijner. Dan kan ik snel iets afmaken met een mooi resultaat! Ik ga dat ook zeker nog eens doen, of cadeau geven aan die vriendin.” Ook Susanne twijfelt er niet aan of ze nog een keer een pakket bestelt: “Ik wil nog een keer de vrouwentorso maken. Die lijkt me uitdagend. Dan kan ik lekker fouten maken en leren. En als het dan toch lukt, heb ik een goed gevoel.”
Het blijkt maar weer: beeldhouwen is leuk, ontspannend, prikkelt je creativiteit en iedereen kan het! En met de doe-het-zelf-pakketten hoef je daar de deur niet eens voor uit.
Ben je enthousiast geworden? Er zijn nog enkele doe-het-zelf-pakketten op voorraad! In het pakket zitten alle benodigdheden om je eigen beeld te maken. We waarschuwen je wel: er bestaat een reëel risico dat je het beeldhouwen zo leuk en ontspannend vindt, dat je verder wilt! Gelukkig is er dan nog plek in de cursus of een nieuw pakket op voorraad 😉.

​Heerlijk, even pauze, even weg van je bureau. Je loopt rustig naar beneden, drukt op het knopje van het koffiezetapparaat, wacht een minuutje tot je koffie klaar is en neemt je koffie weer mee naar boven. Daar zet je hem naast je laptop en ga je weer aan de slag. Een uur later kijk je op van je werk en daar staat je koffie, onaangeroerd. Oh ja, je had koffie gepakt. Je neemt een slok, maar koude koffie is niet lekker. Dus loop je naar beneden, gooi je je koffie weg en herhaal je het ritueel. Want heerlijk, je hebt even pauze.
Misschien is dit een béétje overdreven, maar zeg eens eerlijk: hoe vaak gaan jouw pauzes er zo aan toe? Steeds meer hebben we het idee dat we een productievere werkdag of een productiever leven hebben als we maar dóórgaan. Ons de tandjes werken. Alle taken afvinken. We nemen weinig rust tussendoor. En áls we pauze of vrije tijd hebben, vullen we die met een was ophangen, sporten of nog even iemand bellen. Het resultaat? We zijn totaal verleerd om voor onszelf te zorgen, betekenisvolle vrije tijd te hebben of echt te ontspannen in onze pauzes. In Zweden hebben ze hele andere ideeën over balans, rust en productiviteit. In dit blog deel ik wat ik leerde van Zweden. 

​Zweden: lagom, fika en hygge
Het is geen toeval dat ik mijn inspiratie voor balans uit Zweden haal. Jarenlang heb ik voor een Zweeds bedrijf gewerkt en in die tijd bezocht ik het land. Ik leerde de cultuur kennen en werd geraakt door hoe ze daar voor zichzelf en voor anderen zorgen. Zweden is het land van lagom, fika en hygge. Het leven draait er om balans, me-time en aandacht hebben voor alles wat je doet en wat er in je huis staat. Het gaat niet om véél doen of hebben, maar wát er staat of wát je doet is betekenisvol. Hygge is het werkwoord, een warm gevoel voor jezelf, de mensen om je heen, de ruimte waar je bent en voor je ervaringen. In Zweden doe je je schoenen bij de voordeur uit en loop je binnen op je sokken, ook bij anderen. Je bent er thuis.
Een aantal jaar geleden was ik voor het eerst in lange tijd in Zweden. Het was alsof allemaal stukjes op hun plek vielen. Ik realiseerde me dat ik de Zweedse filosofie in mijn eigen leven en bedrijf had doorgevoerd. Precies dat gevoel, die plek bieden waar je écht kunt ontspannen, kunt zorgen voor jezelf, samen met anderen bent, met aandacht voor waar je mee bezig bent en voor de pauze. Het atelier ademt Zweden! Om dat zelf toe te passen in je leven, hoef je echt niet naar Zweden. Een goede pauze, waardevolle vrije tijd en een fijne ruimte om je heen, kun je zelf in je leven brengen. Door simpele dingen, die voor meer rust, ontspanning én productiviteit zorgen. Hieronder lees je hoe.   

​Fika: de kracht van een goede pauze
Begin klein, met de pauzes op een dag. We zien pauze vaak als een onderbreking van het werk, maar eigenlijk is pauze een onderdeel van je werk. In je pauze laad je op, zodat je daarna weer veel productiever bent. Het is niet de bedoeling dat je doorwerkt tot je aandacht helemaal weg is en dan pas pauze neemt. Om vol energie (en dus productiviteit!) je dag door te komen, is onderzocht dat je na zo’n 52 minuten werken 17 minuten pauze nodig hebt. In ons atelier houden we ook na ongeveer 52 minuten pauze. Voor na de pandemie staat de gezellige, lange tafel vol kaarsjes en met koekje op ons te wachten voor die pauzes. Nu tijdens corona is de pauze buiten en op afstand, maar de pauze gaat door. We praten niet over het beeldhouwen, maar over andere dingen. Komen tot rust. En genieten van een kopje koffie of thee. Na de pauze is iedereen altijd weer vol energie aan het hakken, raspen of schuren! 

​Hoe ziet een goede pauze eruit? Dat begint met aandacht: probeer eens een week lang aandacht te besteden aan je pauzes. Kom echt even helemaal los van je werk. Dat betekent: niet over werk praten of nadenken, weg bij je computer, weg uit je focus (dus ook niet nog even op je telefoon). In plaats daarvan creëer je echt even rust. Rituelen kunnen daar goed bij helpen. Steek een kaarsje aan, leg je snack op een bordje met een vorkje erbij en drink je koffie op de bank of in een comfortabele stoel. Heb je pauze met iemand anders, praat dan over hobby’s, familie of iets leuks wat je hebt meegemaakt. Het werk laat je even helemaal links liggen. Maak er een week lang een knus momentje van, waarbij je echt even pauze neemt. Ervaar wat dat met je productiviteit ná je pauze doet.

Een hobby vol betekenis
Een tweede belangrijke les die ik in Zweden geleerd heb, is de aandacht voor onze vrije tijd. Hoe vaak heb je het gevoel nog van alles te moeten in je vrije tijd? We proppen onze vrije tijd vol met allerlei taken of met dingen die niet echt belangrijk zijn. Natuurlijk is het goed om te sporten en heerlijk om af en toe te Netflixen op de bank. Maar we laden pas echt op als we onze vrije tijd besteden aan dingen die voldoening geven. Wat dat precies is, verschilt per persoon. Maar een waardevolle vrijetijdsbesteding heeft de volgende ingrediënten:

• Zorg dat je niet met werk of moeten bezig bent. Zelf heb ik bijvoorbeeld van mijn hobby mijn werk gemaakt. Om te zorgen dat ik écht oplaad, heb ik daarnaast dus een hobby die niks met beeldhouwen te maken heeft. Voor mij is dat lekker in mijn moestuin bezig zijn;
• Geef ruimte aan spelen en ontdekken. Wij zijn als volwassenen gestopt met spelen, omdat we stress hebben, het druk kregen en geen fouten meer mochten maken. Maar als je speelt en ontdekt, dan geniet je juist, ga je er helemaal in op en kún je niet eens aan je zorgen of stress denken;
• Laat elke vorm van resultaat los. Het gaat om de bezigheid zelf, in het hier en nu. Juist in de imperfectie schuilt de schoonheid;
• Prikkel verschillende zintuigen: smaak, gevoel, gehoor, zicht, reuk. Probeer zoveel mogelijk van die zintuigen te betrekken bij je ervaring, dan duurt de herinnering het langst.
• Probeer af en toe nieuwe dingen uit.

Ik nodig je uit om eens stil te staan bij wat jij zou willen doen. Dat kan beeldhouden zijn, maar kan ook heel wat anders zijn. Het gaat erom dat je even echt iets doet voor jezelf, dat je me-time neemt. Van cursisten hoor ik bijvoorbeeld dat ze even helemaal loskomen van hun stress of hun werk als ze beeldhouwen. En daarna weer fris thuiskomen, een leukere moeder zijn of een gezelligere vriendin. Dus: welke dingen wil jij komend jaar uit gaan proberen? Wat wil jij ontdekken? Hoe ziet jouw me-time eruit? Schrijf dat eens op in je goede voornemens.

​Een fijne ruimte om je heen
Als je een hobby kiest waarbij je zelf iets maakt, dan gebeurt er ook iets in je sfeer in huis. Want als je beeld, schilderij of deken af is, zet je het in je huis. Elke keer dat je ernaar kijkt, ervaar je weer het geluk van toen je er mee bezig was. Onderzoek wijst uit dat hoe meer tijd je ergens in gestopt hebt, hoe meer je het waardeert. Het voorwerp herinnert je aan de aandacht die je erin gestopt hebt, aan de ontspanning die je voelde en aan het spelen en ontdekken tijdens het maken. Zo maak je ook je leefomgeving een plek waar aandacht, rust en ontspanning centraal staan. Ook dat past helemaal binnen de Zweedse cultuur. Al heb ik al ontzettend veel beelden gemaakt, het blijft een magisch gevoel om mijn eigen beelden te zien. Een stukje magie dat ik ook bij mijn cursisten zie en dat elke keer weer terugkomt bij het zien van hun beeld. 

​Een beetje Zweden in Leiden
Wil je ook minder stress, meer rust en meer balans? Dompel je dan onder in de gewoontes van de Zweden. Gun jezelf échte pauze op een dag en besteed je vrije tijd aan iets wat waardevol is voor jou. Dat betaalt zich terug in meer productiviteit, geluk en ontspanning.
Ik vind het heerlijk dat ik voor cursisten een plek gecreëerd heb waar ze volgens deze principes kunnen ontspannen. Waar ze zich thuis voelen, zichzelf mogen zijn, mogen spelen en ontdekken, in het nu kunnen genieten van de ervaring. Voor mij voelen mijn cursisten niet als klanten, maar als een extended family.  In het atelier heeft iedereen misschien zijn schoenen aan, maar het gevoel van thuis zijn is er. Heb jij ook behoefte aan me-time, ontspanning en meer balans, dan ben je van harte welkom in ons beeldhouwatelier. Een klein stukje Zweden in Leiden. 

​Het is een regenachtige donderdagochtend. Ank is door weer en wind op weg naar de Kenauweg 17A in Leiden. Op een ogenschijnlijk verlaten industrieterrein parkeert ze haar fiets. De auto’s verraden dat ze niet de eerste is. Snel haast ze zich naar binnen. Handschoenen aan, deur open, door de winkel en daar is het: het vertrouwde geluid van gebeitel, gehak en gelach in het beeldhouwatelier van Simone van Olst. Weer of geen weer, op donderdagochtend beeldhouwt Ank: “Ik ga elke week.”
Ook Margreet, cursist op de woensdagavond, slaat geen les over. “Als ik op woensdag aan het werk ben, denk ik de hele dag: vanavond mag ik weer lekker beeldhouwen. Ook als je een dag hard gewerkt hebt, moe bent en koppijn hebt, ik zet me er altijd weer toe. Want als ik dan aan het beeldhouwen ben, al is het maar een kwartiertje, dan verdwijnt de hoofdpijn en vermoeidheid vanzelf. Helemaal ontspannen ben ik. Elke week weer vind ik het gewoon echt een uitje.” 

​Wat maakt nou dat beide dames zo graag naar het beeldhouwatelier komen? Dat heeft voor een groot deel met Simone en haar team te maken. Ank: “Voordat ik bij Simone ging beeldhouwen, heb ik ook op andere plekken lessen gevolgd. Maar dat was het toch niet helemaal. Toen ben ik uiteindelijk via de kunstroute bij Simone terechtgekomen. Daar zag ik werk van haar en dat vond ik heel mooi. Ook vond ik haar heel enthousiast en een ontzettend leuk mens. Je moet een klik samen hebben. Nu ik een aantal jaren bij haar ben, merk ik ook dat ze ziet wat jouw stijl is, hoe jij werkt, wat jouw uitgangspunt is.”
Margreet is het daar roerend mee eens: “Ik vind Simone een ontzettend lief en warm mens. Ze is lekker druk, dat is gewoon Simone, maar dat geeft haar iets extra’s. Ze denkt met je mee. Sowieso qua beeldhouwen, ze weet waar ze over praat. Ze heeft ontzettend veel kunde van de stenen, ze weet precies waar ze op moet letten. Als je bijvoorbeeld aan het hakken bent en zij hoort iets waarvan ze denkt oh, dat is niet goed, dan rent ze op je af. “Stoppen! Want ik hoor iets!” En ze is ook geïnteresseerd in jou persoonlijk. Echt een prachtmens.”
​
Het goede gevoel dat Margreet en Ank direct bij Simone hadden, bleek te kloppen. Niet alleen in de begeleiding van Simone en haar team zelf, maar ook in de sfeer die er in het atelier hangt. Margreet: “Het is een hele leuke les, omdat je toch met een vaste groep zit. Je hebt ook lekker contact met mensen. Even een babbeltje, even uit die dagelijkse sfeer, even een stuk ontspanning, de gezelligheid. Dat vind ik ook heel belangrijk!” Ank beaamt dat: “Er is een heel gemoedelijke, prettige sfeer. We zijn met een stuk of vijf die elkaar vanaf het begin al kennen, dat is altijd gezellig. Mensen sluiten zich ook heel makkelijk aan en wij kijken zelf ook heel vaak bij elkaar. Betrokkenheid bij elkaars werk. Hoever ben jij? Hoe gaat het? Dat stimuleert ook en geeft ook contact en binding met elkaar.” 

​De lessen zijn méér dan alleen handvatten krijgen en in stilte verder werken. Je doet er ook ideeën op, wordt creatiever en duikt in de wondere wereld van wat er allemaal kan met steen. Margreet: “Als je op les bent en je ziet andere beelden, dan kom je op ideeën. Je krijgt meer inzicht in wat je allemaal kan doen met steen. Je kan je helemaal uitleven! Ik maak altijd een uitgebreid rondje om even te kijken naar ieders steen en te vragen waar ze mee bezig zijn, hoe ze het aanpakken en hoe de steen heet. Je ziet de beelden groeien!”
In één van Margreets beelden, laat ze bewust het onderste deel onbewerkt, terwijl ze van het bovenste deel een prachtige man en vrouw heeft gemaakt. “Het bovenste gedeelte van het beeld is gebeeldhouwd, geschuurd en gepolijst en is in en in zwart, heel mooi. Daaronder heb je een stuk ruw steen. Dat vind ik heel leuk, dat je in een beeld ziet: zo is de steen, en dat kan je ervan maken. Dat beeld heeft ook op de kunstroute gestaan. En iedereen is dan ontzettend enthousiast. Jeetje wat mooi, kan dat eruit gemaakt worden?! Dat is heel leuk om te vertellen.”
​
Ook Ank is  helemaal verknocht aan steen: “Ik ben met schilderen begonnen, toen keramiek en daarna met stenen. En die stenen heb ik niet meer losgelaten. Aan het andere heb ik ook veel plezier beleefd, maar dit is het wel. Ik heb altijd al steentjes gezocht overal, van kinds af aan, uit het buitenland, met vakanties. Heel veel heb ik er ook nog. Misschien is dat onbewust een beginfase geweest. Steen is ook niet makkelijk, het daagt uit. Het is een massa en daar ga je mee aan de gang. Daar ga je wat van maken.”

​Wat je precies maakt, kun je helemaal zelf invullen. Sommige cursisten maken hele realistische beelden, andere werken meer abstract. Margreet: “Soms heb ik een vooropgezet plan. Dan heb ik echt een soort plaatje van wat eruit moet komen en zoek ik een steen die die vorm al een beetje heeft. Maar nu heb ik een mooie steen, zwart albast, die nog een hele gekke homp is. Ik weet nog niet wat ik daarmee ga doen. De eerste keer heb ik mijn ogen dichtgedaan en de steen gevoeld, kijken wat erin zit. Dan gaat de steen je dus zelf leiden. Dat is het leuke: je kan een vooropgezet plan hebben met een steen, maar je kan ook gewoon kijken wat een steen je te bieden heeft en aan de hand daarvan kijken waar het uitkomt.”
​
Ank: “Ik werk altijd abstract, op dit moment met organische vormen. Dat is zo ontstaan, door met een steen bezig te zijn. Het was helemaal niet bewust. Ik ben best wel een tijd met een steen bezig, maar het verveelt me niet, omdat ik geen omlijnd plan heb. Je ontdekt telkens weer nieuwe dingen, nieuwe mogelijkheden. Dat inspireert me. Het is nooit een rechte weg. De eerste hakbijl, de eerste vijl, het gevoel van oh jee, waar gaat dit heen? Maar inmiddels heb ik het vertrouwen wel dat het goed gaat. Sinds ik bij Simone ben, ben ik altijd tevreden over de beelden die ik maak.”

​Wie nu denkt dat je ervaring moet hebben om te beeldhouwen, kan opgelucht ademhalen. Niet voor niks is het motto van Simone ‘iedereen kan beeldhouwen!’. Margreet: “Ik kwam via-via op beeldhouwen. Ik had natuurlijk helemaal geen verstand van beeldhouwen. Dan krijg je een klomp steen van 4 kilo. Ik wist op dat moment nog niet wat ik ging maken. Maar ik zag er een beetje een hartvorm in, en dat is het ook uiteindelijk geworden. Dat was mijn eerste beeld en die staat nog steeds als pronkstuk op de kast, want die is gewoon ontzettend mooi. Ik zeg ook altijd: iedereen kan het. Ik ben een paar keer op een zaterdagworkshop geweest waar je een vogeltje maakt. Dan komen er ook mensen die nog nooit iets met beeldhouwen gedaan hebben en dan zie je er ook een heel mooi vogeltje uit ontstaan. Al heb je twee linkerhanden en heb je het nog nooit gedaan, iedereen kan echt wat moois maken!”

Ook enthousiast geworden over beeldhouwen? Er zijn nog een paar plekken vrij bij de cursus voor volwassenen! Bekijk hier voor welke lessen je je nog kunt inschrijven.
Margreet: cursist op de woensdagavond. Werkt bij de Hunkemöller. Is veel met haar handen bezig. Naast beeldhouwen, houdt ze ook van schilderen op nummer, 3D-kaarten maken en diamond painting. Waagt zich binnenkort aan papier snijden.
Ank: cursist op de donderdagochtend. Is met pensioen, maar werkt gewoon door als remedial teacher en invalleerkracht. Houdt naast beeldhouwen veel van tuinieren (“lekker zaaien en in de aarde rommelen”), fietsen, schilderen en musea.
​
Deze tekst is geschreven door Jessica Kelder. Wil je je verhaal op laten schrijven? Kijk dan op haar website. 

26 en 27 september is het weekend dat er traditioneel de Kunstroute Leiden wordt georganiseerd door Museum de Lakenhal. En ondanks corona en alle aanpassingen die nodig waren, is het de organisatie gelukt om een veilige kunstroute te maken! Klik hier voor de rest van de kunstroute!
Ook bij ons het Beeldhouwatelier, was het een drukte van belang. Het gehele weekend druppelde de bezoekers langzaam binnen, sommige al voor openingstijd, andere vlak voor sluiting. 
Wat zijn wij enorm blij dat jullie ons vanuit Leiden en omgeving en ver daar buiten op kwamen zoeken!

Dit jaar hadden wij het atelier weer anders ingericht dan normaal, beneden in onze atelierruimte was alles zo opgesteld dat het ook het atelier in bedrijf was, met beelden van cursisten op de bokken waar nog aan gewerkt wordt. Sommige net begonnen aan een nieuw beeld, andere toe aan polijsten!
In de kantine ruimte was een mooie selectie aan steenproducten te koop voor thuis, gelukkig hebben vele van jullie bij ons mooie items gekocht. Van kristallen, broekzakstenen, woonaccessoires en ook kunstwerken zijn met jullie mee gegaan. 

Het hele weekend is het tegen alle verwachtingen in droog gebleven, en konden de meeste bezoekers gewoon op de fiets naar ons atelier toe komen. 
Natuurlijk was ook deze keer ons bovenatelier en alle gangen, samen met het atelier van onze bovenbuurvrouw Emelie van Spaendonck te bezichtingen. 
Natuurlijk had Emelie weer prachtige foto's uitgezocht in ons eigen thema Licht & Donker om tentoon te stellen. 

Boven hadden wij ook twee gast exposanten die Simone kent van beurzen. 
Karin Mol, van Studio Cooliejoelie uit Texel. Zij is een papierkunstenaar die werkelijk prachtige kunstwerken maakt, heel klein en zeer groot, allemaal van papier. Karin streeft net als het Beeldhouwatelier naar Creativiteit, gezelligheid en plezier. Karin is ruimtelijk vormgever en heeft autonome kunst gestudeerd aan de kunstacademie. Daarnaast is ze docent op een middelbare school op Texel en natuurlijk geeft ze daar de kunstvakken. 

Ook was Christie Schellings van de partij. Simone is al jaren fan van haar prachtige sieraden. Nu konden wij deze met eigen ogen aanschouwen. En ja, gelijk verliefd worden! Christie is goudsmid en maakt de meest pure sieraden die maar kan willen. Naast goudsmid heeft ook Christie op de kunstacademie in Maastricht gezeten. 
Christies werk is minimalistisch en heeft moderne elegantie verworven met de rauwheid van natuurmaterialen. Dat is ook meteen de link met Simone' werk. Alle drie hebben een diepe verbinding met de schoonheid van de natuur. Werken verfijnd en durven minimalistische keuzes te maken. 

Wij hebben weer genoten van het Kunstroute weekend. Op naar de volgende. Mocht je naar aanleiding van de kunstroute nog een vraag hebben? 
Stuur dan gerust een mailtje of whats app naar 0628568997 

Wat was het weer genieten bij de groepsexpostie op de Wilgengaarde in Benschop. Elke jaar is Zwerven door de kunst ook echt genieten en meanderen door het prachtige landschap met in die mooie setting, geweldige kunstwerken van 50 kunstenaars. En of het een wonder was een prachtig weekend tussen al die eindeloze regendagen! Een kleine compilatie van mijn beelden op deze mooie locatie. Zodra de Wilgengaarde ook de foto's van het hele evenement online heeft zal ik een link plaatsen op dit blog! Misschien tot volgend jaar, het weekend na de hemelvaart!