​Een stralend succes: de Leidse Kunstroute op 27 & 28 september in Beeldhouwatelier Simone van Olst

Wauw, wat een weekend! Nog nagenietend en met een brede glimlach op ons gezicht kunnen we met volle overtuiging zeggen: de Leidse Kunstroute in Beeldhouwatelier Simone van Olst was dit jaar een grandioos succes. Op zaterdag 27 en zondag 28 september veranderde het atelier in een bruisend kunstwalhalla: mensen in alle leeftijden, gesprekken die alle hoeken van het atelier vulden, kunstwerken die de muren en vloeren leken te doen ontwaken, en - alsof dat nog niet genoeg was - meer dan 20 werken verkocht van de uiteenlopende kunstenaars die te gast waren. Ja echt: meer dan twintig!

In deze blog nemen we je mee door het weekend: de sfeer, de kunst, de verhalen achter de werken, de verrassingen (zoals het voortreffelijke weer!), en natuurlijk alle kunstenaars die hebben bijgedragen aan deze onvergetelijke editie. Pak een kop koffie (of kom volgend jaar zelf naar de ruim gesorteerde koffiehoek) en lees mee.

Een warm welkom in 400 m² creativiteit
Beeldhouwatelier Simone van Olst is met 400 m² een ruimte waar je echt de tijd voor moet nemen. Zodra je binnenstapt voel je dat dit geen statische expositieruimte is maar een levend atelier: ruwe materialen, afgewerkte objecten, gereedschap met karakter en hoekjes waar kleine schatten wachten om ontdekt te worden. Elk jaar weten kunstenaars Simone van Olst en Alex Sluimer met hun vrijwilligers en collega's opnieuw een complete nieuwe look & feel te creëren, dit jaar met het opvallende thema Licht & Donker. Dat thema liep door in opstellingen, contrasten in materialen, en zelfs in de routes die bezoekers langs de werken leidde. De combinatie van ruwe steen, warme houttexturen, gladde keramiek en technologische 3D-geprinte objecten zorgde voor een rijke visuele en tactiele ervaring.

Belangrijk om te weten: het atelier fungeerde als startlocatie voor de Leidse Kunstroute. Dat betekent dat bezoekers hier niet alleen klaar waren om te kijken - ze konden ook direct de plattegrond ophalen met alle andere locaties. Bovendien opende het atelier op beide dagen een uur eerder dan de andere locaties: ideaal voor vroege vogels die rustig de exporuimte wilden verkennen voordat de drukte begon. Dat vroege begin gaf meteen een ontspannen, nieuwsgierige sfeer van het soort dat ideale gesprekken tussen bezoeker en kunstenaar aanmoedigt.

​Wat was er te zien? Een bont palet aan disciplines en makers
Het aanbod in het atelier was letterlijk en figuurlijk veelzijdig. Overal waar je keek was er iets nieuws te ontdekken: van robuuste sculpturen tot intieme keramische objecten, van digitale experimenten tot warme handgemaakte werken in hout. En al dat moois werd tot leven gebracht door de kunstenaars die aanwezig waren - ieder met hun eigen handschrift en verhaal.

​Werken uit steen waren ruim vertegenwoordigd. Alex Sluimer toonde beeldhouwwerken die balans en spanning zochten, vaak met een spel tussen vorm en contrastrijk volume. Het licht en de schaduw werkten mee en lieten telkens nieuwe details zien. Ook Simone van Olst, hét gezicht en de gastvrouw van het atelier, verraste met een reeks sculpturen waarin ruwe vormen afgewisseld werden met gepolijste en subtiele werken. Haar bijdrage, waarin gefocust werd op texturen en de diepte van haar eigen verhaal, gaf het thema Licht & Donker een tastbaar ankerpunt. Daarnaast bracht Fabian van Biene een spannende mix tussen design en sculptuur: strak, maar tegelijk sculpturaal. Zijn werk trok zowel designliefhebbers als bezoekers die zich vooral aangetrokken voelden tot strakke beeldhouwkunst. Marie Veldhuizen ging nog een stap verder door steen te combineren met houtbewerking, in typische Veldhuizen style: het onderzoeken van biomaterialen. En met geweldig resultaat: haar werken zijn allemaal verkocht.

De keramiek bracht een ander soort intimiteit in de ruimte. Rebecca Stroeven presenteerde een prachtige mix van objecten die zowel functioneel als sculpturaal waren, met een sterke vormtaal en bijzondere texturen. Zij versterkte haar beelden met gedurfde (in kleur én formaat) posters met een magnifieke focus op nostalgie en het verlangen naar vrijheid.

Met de geur van hout en de warmte van ambacht bood Robin Westgeest haar werk in houtbewerking aan. Haar werken waren zowel functioneel als sculpturaal, en lieten zien hoe hout in handen van een meester een eigen leven krijgt. Bezoekers werden aangetrokken door de zichtbare flow en zachtheid in haar werken, die de objecten een unieke ziel gaven.

De 3D-geprinte werken van Luka Koppers zijn het resultaat van zijn enthousiasme en interesse in de modernere beeldhouwkunst. Zijn digitale sculpturen lieten zien hoe technologie en klassieke beeldhouwprincipes elkaar kunnen versterken. Vooral jonge bezoekers en liefhebbers van nieuwe media stonden gefascineerd te kijken hoe ingewikkeld en precies de structuren waren.

De vele schilderijen gaven de ruimte kleur en energie. Imke Kruis toonde felgekleurde doeken met een verhalende kwaliteit, versterkt door haar eigen teksten op glas, die een museaal effect gaven. Dimitrije Trajkovic voegde daar zijn eigen grafische energie aan toe met zijn Dierenproject, waarin compositie en kleur samenwerkten om krachtige contrasten en schilderijen met een verhaal te creëren.

Tussen al die beelden en vormen klonk ook de taal. Colin Knoester bracht zijn poëzie niet alleen op papier, maar ook live. Zijn voordrachten waren intiem en indrukwekkend, momenten waarop de ruimte even stil viel en het publiek werd meegenomen in zijn woorden.

En alsof dat nog niet genoeg was, bracht Darian Richardson met zijn fotografie een extra laag aan. Zijn foto’s legden momenten en sferen vast, vaak met een scherp oog voor het gevoel van gesloten- en openheid. Daarmee sloot hij naadloos aan bij het thema Licht & Donker gaf hij bezoekers een andere kijk op de wereld om hen heen.

​Samen vormden al deze disciplines - steen, keramiek, hout, digitale kunst, schilderijen, fotografie, teksten en voordrachten - een rijk en gevarieerd geheel. Combineer dat met de unieke inrichting van het atelier en de natuurlijke lichtinval (en ja, ook het onverwacht mooie weer!), en je begrijpt waarom bezoekers steeds opnieuw iets nieuws ontdekten zodra ze een andere hoek van de ruimte betraden.

Het thema dat alles verbond
Het thema Licht & Donker, of voor het atelier eerder Donker & Licht, was dit jaar meer dan een titel; het was een idee dat in tal van lagen terugkwam.

• In materiaal. Ruwe stenen contrastend met gepolijste oppervlakken; felle posters hangend naast een warm houten sculptuur; chaotische werken van karton tegen glimmend behang.
• In presentatie. Sommige werken waren bewust gepositioneerd in schaduwwerking en kleurmanipulatie, waardoor details alleen zichtbaar werden vanuit een bepaald hoek - een uitnodiging om rond te lopen en te zoeken.​
• In inhoud. Gedichten en schilderijen die thema’s als duisternis en hoop aansneden; narratieven die vragen stelden over schaduwzijden en lichtmomenten in het dagelijks leven.

Het thema werkte als kapstok. Kunstenaars interpreteerden Licht & Donker op hun eigen manier - en juist die diversiteit maakte het boeiend. Je kon denken: “Oh, dit stuk is letterlijk lichtgevend”, of juist: “Hier wordt binnenin een donker verhaal verteld.” Die gelaagdheid gaf het bezoek extra diepte.

Meer dan 20 werken verkocht!
Misschien wel het meest concrete teken van succes: meer dan 20 werken zijn verkocht tijdens het weekend! Dat is niet alleen goed nieuws voor de kunstenaars zelf: het betekent ook dat bezoekers geraakt werden, wilden investeren in kunst en daarmee een blijvende verbinding met een artistieke maker aangingen. De verkopen varieerden van kleinere keramische objecten tot grotere sculpturen en schilderijen. Het plezier was wederzijds: kopers verlieten het atelier met een nieuw kunstwerk en kunstenaars verlieten het weekend met waardering én concrete steun.

Dat er zo veel werken van de hand gingen, zegt iets over de kwaliteit en de aantrekkingskracht van deze groep makers én over de sfeer die in het atelier hangt: warm, uitnodigend en professioneel.

Hoe het atelier het verschil maakt​
Wat maakt Beeldhouwatelier Simone van Olst zo bijzonder binnen de context van de Leidse Kunstroute? Het is een combinatie van ruimte, creativiteit, veelzijdigheid en gastvrijheid die het atelier een unieke plek maakt voor bezoekers én kunstenaars.

• De schaal. Met 400 m² aan tentoonstellingsruimte is er volop ruimte om zowel grote sculpturen als kleinere, fijnzinnige objecten te tonen. Niets verdwijnt in de massa; elk werk krijgt de aandacht die het verdient. De ruimte zelf nodigt uit tot het maken van een route, het rondlopen, en het telkens opnieuw ontdekken van nieuwe invalshoeken.
• De jaarlijkse metamorfose. Elk jaar verandert het atelier compleet, waardoor vaste bezoekers telkens opnieuw verrast worden. Dit jaar stond alles in het teken van Licht & Donker, en die thematische ingreep gaf de hele ruimte een frisse energie. De metamorfose beperkt zich niet tot een nieuwe opstelling; het gaat om de subtiele mix van licht, schaduw, materiaal, en route die ervoor zorgt dat iedere hoek een nieuwe ervaring biedt. Het atelier voelt daardoor altijd als een nieuw verhaal dat verteld moet worden.
• De mix van disciplines. Van traditioneel tot digitaal, van functioneel tot conceptueel: het atelier brengt kunstenaars en technieken samen die normaal gesproken niet altijd in één ruimte te zien zijn. Steen, keramiek, hout, 3D-printing, schilderijen, fotografie, poëzie en live voordracht wisselen elkaar af, en creëren een rijk, gevarieerd palet dat een breed publiek aanspreekt. Deze combinatie van disciplines maakt het mogelijk dat zowel beginnende kunstliefhebbers als doorgewinterde verzamelaars iets ontdekken dat hen raakt.
• Gastvrijheid. Het atelier denkt aan het volledige bezoek. Als startlocatie van de Kunstroute biedt het atelier bezoekers de mogelijkheid om rustig hun route te plannen, een plattegrond op te halen en de dag goed te beginnen. Bovendien opent het atelier een uur eerder dan andere locaties, zodat bezoekers in een ontspannen tempo kunnen rondkijken. En dan is er de ruim gesorteerde koffiehoek, een klein maar essentieel onderdeel van het atelier. Hier kunnen bezoekers even bijkomen, napraten over wat ze hebben gezien, of spontaan in gesprek gaan met kunstenaars. De koffiehoek functioneert als een sociale hub: een plek waar ideeën kunnen ontstaan, technieken kunnen worden besproken en inspiratie verder kan rijpen. Het is letterlijk en figuurlijk de plek waar kunst en gesprek samenkomen, waar men even stil staat, observeert, en nieuwe energie opdoet om de rest van de route te verkennen.

Deze vier pijlers zijn geen loze woorden. Ze vormen de kern van waarom het atelier elk jaar zo’n succes is tijdens de Leidse Kunstroute, en waarom bezoekers blijven terugkomen: ze voelen zich welkom, geïnspireerd en uitgenodigd om te ontdekken.​

Een woord over samenwerking en netwerken
Tijdens de Kunstroute ontstonden veel nieuwe verbindingen: tussen kunstenaars onderling, tussen kunstenaars en verzamelaars, en tussen kunstenaars en potentiële opdrachtgevers. Dat netwerken is onmisbaar voor een levendige kunstscene. De combinatie van verkoop, gesprekken, en het kunnen tonen van nieuw werk in zo’n ruim opgezette context is goud waard - niet alleen financieel uiteraard, maar ook op creatief vlak: feedback, ideeën voor samenwerkingen en nieuwe opdrachten werden besproken aan de koffietafel. Dit biedt zo veel kansen voor onze (opkomende) talenten!

Dat gezegd hebbende, dank aan iedereen
Een evenement als dit draait om mensen. Dank aan:

• Alle bezoekers die kwamen kijken, luisteren en kopen. Zonder jullie geen Kunstroute.
• De kunstenaars: het waren jullie ideeën, tijd en inzet die dit weekend tot leven brachten.
• De vrijwilligers en het team van Beeldhouwatelier Simone van Olst. Van opbouw tot afbouw: perfect geregeld.
• Iedereen die iets degelijks bijdroeg aan de koffiehoek, ontvangst of de praktische ondersteuning.

Jullie maakten het weekend niet alleen succesvol in termen van verkoop, maar vooral warm in termen van menselijkheid.

Tot slot: wat nemen we mee en wat willen we bouwen?
Wat blijft hangen na dit weekend? Dat het mogelijk is om een kunstbeleving te organiseren die professioneel, uitnodigend én menselijk is. Dat bezoekers graag tijd nemen wanneer ze zich uitgenodigd voelen. Dat een sterk thema (zoals Licht & Donker) kan functioneren als creatieve katalysator zonder te binden. En dat het simpelweg helpt als het mooie weer meewerkt.

Het atelier zet hiermee een sterke standaard voor volgende edities van de Leidse Kunstroute. De ambitie? Doorgaan op dit pad: nog meer verrassende cross-overs, nog meer mogelijkheden voor publiek-kunstenaar interactie, meer plekken om te ontspannen (een nog grotere koffiehoek? wie weet), en het blijven stimuleren van verkopen zodat makers kunnen blijven maken.

Een uitnodiging voor jou
Was je erbij en wil je iets delen? Een foto, een ervaring of een favoriet kunstwerk? Deel het gerust met ons! Heb je het gemist? Noteer volgend jaar het weekend in je agenda en zorg dat je vroeg in het openingsuur bij Beeldhouwatelier Simone van Olst bent, want zoals dit jaar blijkt: vroeg komen loont, het atelier is een ideale startlocatie en er is altijd iets nieuws te ontdekken.

En voor de nieuwsgierigen: neem de tijd om elk hoekje te bekijken, spreek kunstenaars aan (ze vinden het heerlijk om hun proces en inspiratie te delen), en geniet van het Donker & Licht: soms is het contrast wat je nodig hebt om iets nieuws te zien.

Afronding met een grote glimlach
Wat een weekend, wat een kunst, wat een mensen. Met meer dan twintig verkochte werken, warme gesprekken, live voordrachten en een atelier dat opnieuw liet zien wat het in huis heeft, kunnen we niets anders doen dan terugkijken met dankbaarheid én vooruitkijken met spanning. Dank aan iedereen die dit mogelijk maakte - wij zien nu al uit naar de volgende editie. Volg ons in de tussentijd op de voet via Tiktok of Instagram!

Tot volgend jaar (en vergeet je zonnebril niet - alle tekenen wijzen erop dat het weer óók weer mee zal willen werken)!